早产儿是个心急的小宝宝，在孕妇肚里没待到足月就急吼吼地出来了。早产儿的体重都在2500g，比正常小宝宝要轻，体质稍差，一般医生会建议小宝宝必须留在医院继续观察。那么，什么是早产儿呢?早产儿有什么症状?早产儿的护理要注意哪些呢?

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　　★ 什么是早产儿

　　通常宝宝在孕妈妈怀孕37周之前出生的都被称为早产儿或未成熟儿。他们大部分体重都在2500g以下，头围小于33cm。早产儿的器官功能和适应能力都比别的宝宝要弱，因此要给予他们特殊护理。早产儿要先在早产儿室接受特殊护理，这里要保持恒温、恒湿并有新鲜的空气。另外，早产儿最好要用母乳喂养。

　　★ 早产儿的症状

　　早产的宝宝有属于他自己特有的症状，那么，早产儿的症状是什么呢?

　　外表：早产儿越早产则皮肤越薄嫩、组织含水量多、有凹陷性压痕、色红、皮下脂肪少、肌肉少、指甲短软，同时躯干部的胎毛越长、头部毛发则越少且短，头较大，囟门宽，耳壳平软与颅骨相贴，胸廓软，乳晕呈点状，边缘不突起，乳腺小或不能摸到。腹较胀，阴囊发育差。男性早产儿的睾丸常在外腹股沟中，在发育过程中渐降至阴囊内。女性越早产者则其小阴唇越分开而突出。手足底皱痕少。

　　体温调节：困难且不稳定，利用其产热的作用受到限制，肌肉少，张力低，不能改变姿态以缩小失热的面积。另一方面，由于汗腺发育不成熟，出汗功能不全，亦容易发生体温过高。

　　抵抗力弱：对各种感染的抵抗力极弱，即使轻微的感染也可酿成败血症等严重后果。

　　早产儿的呼吸：快而浅，并且常有不规则间歇呼吸或呼吸暂停。哭声很小，常见青紫。

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　　早产儿吮奶及吞咽能力：均弱，贲门括约肌松弛，易致呛咳，吐、泻及腹胀。

　　出血：当外伤、缺氧、感染、凝血机能受碍，往往易出血而且较重。脑部血管尤易受伤而出血。有时亦可出现原因不明的肺出血。

　　黄疸病：早产儿对胆红素的结合和排泄不好，其生理性黄疸维持的时间较足月儿为长，而且较重。

　　凝血机制：由于早产儿的肝脏不成熟，肝功能不全，凝血酶原第Ⅴ因子、第Ⅶ因子、第Ⅹ因子等均较足月儿为低，故凝血机制不健全，容易出血。

　　营养：铁及维生素A、D的储存量减少，易得该种营养缺乏症。

　　血糖功能：使肝糖原变成血糖的功能减低，因而在饥饿时血糖易于过低而发生休克。合成蛋白质的功能不好，可因血浆蛋白低下而形成水肿。

　　其他：由于肾小球、肾小管不成熟，肾小球滤过率低，尿素、氯、钾、磷的清除率也低，蛋白尿较为多见。早产儿出生后体重下降较剧，并且易因感染、呕吐、腹泻和环境温度的改变而导致酸碱平衡失调。

　　其他：中枢未成熟，哭声微弱，活动少，肌张力低下，神经反射也不明显，咳嗽、吮吸、吞咽等反射均差。

　　早产儿体重：增长的倍数较足月儿为大，1岁时足月儿的体重大致等于初生时的3倍，1501～2000g早产儿1岁时的体重可达初生时的5倍半，1001～1500g者可达7倍。

　　细胞免疫及抗体：早产儿通过母体胎盘来的IgG量少，自身细胞免疫及抗体IgA、D、E、G、M合成不足，补体水平低下，血清缺乏调理素，故对感染的抵抗力较弱，容易引起败血症。