小儿厌食症是指小儿长期见食不贪、食欲不振、甚至拒食的一种常见的慢性食欲障碍性疾病，是儿科的常见病，病程一般为2个月以上。该病可发于任何年龄，以1-6岁为多见，个别可延到学龄期。于夏季暑湿当令，脾为湿困之时，常使症状加重。本病属于中医学“恶食”、“伤食”、“食积”、“痰滞”等范畴。
现代医学认为，小儿厌食症与小儿胃平滑肌发育尚未完善、腺体和杯状细胞较少、盐酸和各种酶的分泌较成人少且酶活力低、消化功能差有关。
中医学认为，厌食可由饮食不节、先天不足、多病久病、暑湿熏蒸、环境精神因素影响等多种原因引起。
其中，主要原因是饮食结构不合理，家长过于溺爱子女，使其任意过食生冷、肥甘厚味等，饮食不节，偏食多食，饥饱不均，久而久之，损伤脾胃，导致脾运胃纳功能失调。
然脾不和则食不化，胃不和则食不消，脾胃不和，则水谷精微不得四布以滋养全身，进而出现见食不贪、肌肉消瘦、面色不荣等症。
患病日久，可致患儿身体瘦弱，正气不足，易感受各种病邪，变生疳证、反复呼吸道感染等疾患，严重者甚至影响生长发育。
厌食症也有其诊断标准，西医一般认为，消化功能紊乱引起的食欲降低、食量减少持续2周以上，伴有腹胀或腹痛、恶心、呕吐、口臭、大便稀或秘结、味酸臭，并排除器质性疾病、精神因素及药物性因素的影响，诊断为小儿厌食症；中医诊断标准包括：长期食欲不振，而无其他疾病者；面色少华，形体消瘦，但精神尚好，无腹膨隆；有喂养不当史，如进食无定时定量、过食生冷、甘甜厚味、零食或偏食等。
小儿厌食症治疗包括汤药、针刺、捏脊等方法。
1、汤药论治
①脾失健运型：婴幼儿多见。症见食欲不振，甚则厌恶进食，食少无味，或食物含蓄口中，久则泛恶欲吐。多食或强迫进食可见脘腹饱胀，形体略瘦，面色少华，精神尚好，舌苔薄白或薄腻，指纹淡紫。治宜健脾开胃，调和气机。方用异功散加减：陈皮、党参、白术、茯苓、炙甘草、神曲、麦芽、鸡内金、大腹皮、黄芪等。伴便秘者加厚朴、莱菔子；伴呕恶者加丁香、百合、姜半夏、砂仁。
②脾胃气虚型：幼儿及学龄前期儿童多见。食欲不振，不主动进食，少食懒言，面色萎黄，精神萎靡，大便溏薄，夹不消化食物残渣，舌淡苔薄白，脉细。治宜健脾益气。方用参苓白术散加味：党参、茯苓、白术、甘草、山药、白扁豆、莲子肉、砂仁、薏仁、桔梗、焦三仙、鸡内金等。
③脾胃阴虚：多见于学龄前期患儿。唇红口干，不欲进食，食少饮多，面色欠华，夜烦少寐急躁，皮肤失润，大便偏干，舌红少津，苔少或花剥，脉细数。治宜益气养阴，开胃助食。方用沙参麦门冬汤加减：沙参、麦冬、石斛、玉竹、白扁豆、天花粉、桑叶、乌梅、生甘草、山药等。伴多汗者加煅龙牡、麻黄根、浮小麦；五心烦热、夜卧不宁者加胡黄连、地骨皮、龙齿、牡蛎。
④肝旺脾虚型：多见于学龄期少儿。厌食或拒食，性格急躁易怒，好动多啼，磨牙，便溏溲少，舌光苔净，脉细弦。治宜疏肝理气，和胃健脾。方用柴胡疏肝散加减：柴胡、白芍、川芎、陈皮、炒枳壳、炙甘草、制香附、生麦芽、鸡内金等。脘胀嗳气加砂仁、白豆蔻、青皮、佛手；苔腻恶心加陈皮、竹茹、姜半夏；大便不畅加大腹皮、火麻仁、炒莱菔子；夜寐不宁加茯神、柏子仁、灯芯草。
⑤气血虚弱型：多见于幼儿。患儿面色苍白，形体消瘦，不思进食，语声低怯，毛发黄稀，大便溏稀或便秘。舌淡白嫩体小，苔少或无苔，脉细弱。治宜补益气血。方用八珍汤加减：熟地、当归、川芎、白芍、党参、茯苓、白术、炙甘草、砂仁、陈皮、白扁豆。
2、针刺治疗
主要是针刺四缝穴。通过针刺人体的特定穴位，可引起血浆胃动素显著持续释放。针刺四缝穴对消化道运动、分泌及消化吸收功能均具有重要的调整作用，能够有效地改善胃肠运动功能失调，对治疗厌食症有确切疗效。
3、捏脊疗法
捏脊通过按摩脊背腧穴，振奋阳气助脾运，从而调气血，和脏腑，通经络，培元气，且安全有效，消除患儿服药的痛苦，具有简便、实用、不良反应少的特点。
操作如下： 调节好室温，患儿脱去或松开上衣，暴露整个背部，取俯卧位或半俯卧位，使背部平坦松弛。捏脊部位为脊背正中线。
首先在小儿背部由上而下轻轻按揉，使肌肉放松，而后从骶尾部长强穴开始，双手拇指指腹与食、中指指腹对合，夹持肌肤，食指、中指在前，拇指在后，同时用力提起皮肤，食、中指向后捻动，拇指向前推行，由下而上，连续挟提肌肤，一直捏到项枕部（ 一般至大椎穴，也可延至风府穴） ，如此反复3次，在第4次和第5次时，每捏3次用力将肌肤向上提1次，手法要轻柔、和缓、灵活、自然，双手用力均匀一致，前进速度和频率不宜过快。
最后用拇指分别按揉两侧的胃俞、脾俞、肝俞、肾俞各10次，完成后穿上衣服即可。
厌食症预防很关键，首先要膳食合理。食品营养搭配科学多元化。尽量做到色香味俱佳，饭前控制零食，饮食有节制。其次要引导孩子进食兴趣。通过讲故事、打比喻带给孩子饮食乐趣，并要耐心讲解各种食品的味道和营养价值。第三，对于长期厌食、食欲不佳、微量元素缺乏者，可酌情补充锌、钙、铁制剂。