DHA，二十二碳六烯酸，俗称脑黄金，是一种对人体非常重要的多不饱和脂肪酸，属于Omega-3不饱和脂肪酸家族中的重要成员。DHA是神经系统细胞生长及维持的一种主要元素，是大脑和视网膜的重要构成成分，在人体大脑皮层中含量高达20%，在眼睛视网膜中所占比例最大，约占50%，因此，对胎婴儿智力和视力发育至关重要。

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★DHA的重要性

　　多个研究已经证实，婴儿喂养方式与婴儿长期认知功能的发育有关联性。儿童时期是认知能力发展迅速时期，早期进行母乳喂养的婴儿体内DHA含量较非母乳喂养者高，这提醒人们认识到母乳中的DHA是提高儿童认知功能的重要原因。母乳中含有丰富的DHA，可以促进大脑的发育成熟，并刺激了DHA生物合成酶的活性。

　　如果DHA缺乏，儿童将会出现行为的异常和神经功能的失调。注意缺陷多动障碍(attentiondeficithyperactivitydisorder，ADHD)是儿童时期最多见的行为障碍，几乎代表了儿童时期行为问题的大多数行为症状，主要表现为注意力不集中，多动、冲动，同时ADHD患儿还可共患学习障碍、抽动障碍、心境障碍、对立违抗障碍，甚至共患品行障碍出现反社会及违法行为。

　　有研究发现，ADHD儿童存在着某种程度DHA的缺乏，此种缺乏可能和ADHD的一些行为和学习问题关联，主要是患儿饮食中可能存在DHA含量的相对较低而引起，而且这些儿童的一些症状和有DHA缺乏症的动物及人的症状相类似。

　　另有学者认为，ADHD患儿存在着某种程度的多不饱和脂肪酸缺乏。ADHD儿童在婴儿期母乳喂养的次数明显比对照组要少，ADHD组血浆中的关键物质DHA和红细胞膜内的关键AA都显著降低。进一步将6～12岁的男童血浆DHA分为高低两组，在水平低组中Conners量表评估有更多的行为问题，脾气暴躁等情绪问题，以及有更多的学习和健康问题。研究还发现，大脑发育延迟是ADHD儿童发病的原因之一，DHA可能在此过程中有一定的作用。因此，DHA对记忆、思维等智力过程至关重要。

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★DHA的作用

　　1、促进胎儿大脑发育。在孕期，DHA能优化胎儿大脑锥体细胞的磷脂的构成成分。尤其胎儿满5个月后，如人为地对胎儿的听觉、视觉、触觉进行刺激，会引起胎儿大脑皮层感觉中枢的神经元增长更多的树突，这就需要母体同时供给胎儿更多的DHA。

　　2、促进视网膜光感细胞的成熟。DHA不仅对胎儿大脑发育有重要影响，而且对视网膜光感细胞的成熟有重要作用。孕妇在孕期可通过摄入DHA，然后输送到胎儿大脑和视网膜，使神经细胞成熟度提高。

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　　3、增进大脑细胞发育。在大脑皮质中，DHA不仅是神经传导细胞的主要成份，也是细胞膜形成的主要成份，大部分的DHA不会被胃液所消化，而直接进入血液，被肝或脑等器官吸收，而EPA及次亚麻油酸却不被吸收，主要原因是由于DHA可经由血脑屏障进入脑细胞，而同是属不饱和脂肪酸的EPA及次亚麻油酸却无法通过血脑屏障被脑吸收。

　　4、减少产后抑郁。研究显示，我国50-75%的女性都随着孩子的出生经历一段产后抑郁，10%-15%的新妈妈会变得很强烈，被专门术语称为“产后抑郁症”。产后抑郁不仅会严重威胁产妇的身体健康，而且会影响宝宝的发育，导致婴儿发生情感障碍、行为异常。足量DHA可减少产后抑郁症的发生。