无论工作有多忙，压力多大，美国总统奥巴马都会尽量抽时间与妻女一起共进晚餐，分亨一天的喜怒哀乐，有时还会跟她们一起玩游戏。身为“总统老爸”和“第一夫人妈妈”，奥巴马夫妇秉持几点准则，努力为11岁的马莉娅和8岁的萨沙营造一个严格而自由的环境，希望她们能像普通孩子一样健康、快乐地成长。

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　　“要知道我们爱你们”

　　美国心理学家戴维·埃尔金德说：“孩子们最需要知道的是，他们对父母很重要，永远都被爱围绕。”

　　奥巴马夫妇对自己女儿的爱体现在每一件小事上：如和女儿手牵手滑旱冰;相互击掌鼓励对方;萨沙坐在父亲腿上看姐姐马莉娅踢足球;上学第一天，当着总统车队的面，和父母亲个够……

　　奥巴马夫妇不管有多忙，都会努力地融入女儿们的生活当中去的，无论是萨沙的舞会还是马莉娅的篮球赛，他们都尽量抽时间去参加。米歇尔的每日安排都有“玩耍”一项。她喜欢了解女儿们在学校的表现，经常会与老师保持联络。

　　“我认为，女儿在学校表现出色，原因之一是我这个做母亲的能够在工作和生活之间把握平衡，”米歇尔说，“我虽然工作繁忙，但一定会挤出时间打理家务。”

　　最令奥巴马自豪的是，即使在长达21个月的总统竞选期间，他也会亲自出席两个女儿的每一次家长会。如果出差在外，他每晚都给女儿打电话，让她们知道父母从没有将她们遗忘。

　　美国家庭与工作关系研究所负责人埃伦·加林斯基说，现实生活中，很难做到同时对工作和生活给予足够关注。不过，只要别把工作压力带回家，孩子就能根据父母的忙闲自行调整生活。

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　　“守规矩但适当通融”

　　奥巴马面临的一个最大挑战是，如何才能让女儿们尽亨童年时光而且又不会被宠坏，明确并始终如一的规矩可以培养孩子的责任感，帮助他们区分对与错。

　　马莉娅和萨沙可以做任何自己喜欢的事情，但前提就是不能越界。如奥巴马夫妇会允许她们与青少年乐坛偶像“乔纳斯兄弟”见面，但是拒绝让她们参演风靡全美的少儿电视剧《汉娜·蒙塔纳》;可以使用iPod音乐播放器、照相机和电脑，但不能违反学校规定把手机带到课堂。

　　当然规矩固然重要，但父母有时也是可以适当的“通融”一下的。这些事情通常是祖父母、外祖父母喜欢做的。例如，马莉娅和萨沙的外祖母有时会允许她们20时30分以后上床睡觉、多看一会电视或者多吃几块点心。

　　米歇尔说，小时候她的母亲对自己很严格，现在却娇惯外孙女。她曾对母亲开玩笑说：“你是谁呀，怎么和我熟悉的妈妈不一样啊?”

　　“享受美妙的家庭时光”

　　奥巴马一家住在芝加哥时，每周末都会有固定的安排：如举行家庭舞会和比萨饼午餐。夏天，一家人还会经常去踏青。奥巴马当参议员期间经常不在家，米歇尔和女儿就制定了“促膝时间”，即母女三人躺在床上聊天。

　　奥巴马当选总统后，一家人从芝加哥搬到华盛顿，米歇尔的母亲也跟随搬进白宫，担任“第三家长”的角色，负责安排外孙女的业余生活、监督她们写作业、练钢琴。米歇尔曾表示，“第一祖母”在一家人适应白宫新生活的过程中发挥了很大作用。

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　　奥巴马就职总统后，白宫举行了一个家庭庆祝会，大约50名亲戚和朋友参加。入主白宫前，奥巴马一家就经常和这些人聚会，相互帮忙。米歇尔说，当丈夫工作繁忙时，就会有人暂时充当一下“周末爸爸”，协助她照顾两个女儿。

　　“好孩子心中有他人”

　　马莉娅和萨沙拥有良好的教养，可以安安静静地坐在观众席中听父亲演讲，还会微笑着倾听陌生人为她们唱生日快乐歌。

　　奥巴马夫妇一直教育女儿要心中有他人。在父母的指导下，马莉娅和萨沙志愿帮助穷人，并选择以尊重他人、社区服务为教学理念的希德威尔友谊学校就读。

　　“要多参加户外活动”

　　奥巴马曾在一个大型集会上说：“仅仅告诉孩子‘在学校里表现好点’是不够的。你的孩子回到家，家里开着电视，开着收音机，你不帮孩子检查作业。房间里一本书也没有，你还沉迷电脑游戏。

　　为了能够让女儿多参加户外活动，奥巴马夫妇在白宫院子里搭建了秋千和绳梯。斯平克斯·富兰克林说：“玩这些普通游戏装置，孩子们可以用到最基本的运动技巧。即使天气寒冷，她们也会到户外玩，理应如此。”