怀孕晚期，子宫颈开始发生变化，这些是它为分娩所做的充分准备，产妇及护理人员并不能看到子宫颈的这些变化，但是通过阴道检查护理人员可以观察到。子宫颈的变化告诉护理人员，产妇还要多长时间才能开始分娩，分娩期间，护理人员可以通过检查子宫颈成熟度来确定产妇分娩进展情况。

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　　以下是分娩前和分娩中子宫颈的变化情况：

　　1、子宫颈成熟(柔软)。怀孕期间，子宫颈稍硬;怀孕晚期，子宫颈因荷尔蒙的分泌变软，即将打开。子宫颈的成熟可能始于孕期的后几周，也可能始于分娩前几天。

　　2、子宫颈成熟度(变薄或变短)。怀孕期间，子宫颈的长度3~4厘米。怀孕晚期，子宫颈变得更短，最终变得像纸一样薄，这个过程称为成熟度。成熟度通常是由百分比来衡量的：0%成熟度是指子宫颈厚度没有发生任何变化(仍然是4厘米长)，100%的成熟度是指子宫颈完全变薄(几乎没有厚度)。

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　　3、子宫颈张开(打开)。有时，子宫颈在分娩开始前就已经张开，但是，大多数的子宫颈张开都是与分娩同步发生的。张开度是以厘米为单位进行测量的。在子宫颈只打开一指尖宽时，那只是开了1厘米，扩张到一半时能达到5厘米，完全打开之后，约有10厘米。